Als duinwachter ben je het aanspreekpunt in het duingebied en houd je toezicht op bezoekers en het terrein. Je zorgt dat regels en afspraken worden nageleefd en werkt samen met hulpdiensten. Ongeveer de helft van je tijd besteed je aan toezicht, de andere helft aan overige taken. Onder deze overige werkzaamheden vallen bijvoorbeeld het geven van voorlichting, het begeleiden van excursies, evenementen en het uitvoeren van natuurbeheer en natuurmonitoring.
Duinwachter Jerry en Bart vertellen je graag over hun werk en uitdagingen die hierbij komen kijken.
Jerry: “De functie van duinwachter is wat mij betreft de mooiste binnen de organisatie. Vooral de dynamiek spreekt mij enorm aan. Het ene moment heb je een leuk gesprek met recreanten, het volgende moment giert de adrenaline door je lijf omdat je op een prio-melding af moet. Zo sta je het ene ogenblik een hek te repareren, en het volgende moment bevind je je in een bekeuringssituatie. De ene dag ben je bezig met je RTGB-training, de andere dag neem je samen met een collega een vlog op voor Instagram. Geen dag is hetzelfde; aan het begin van de dag weet je nooit hoe die zal verlopen.”
Bart: “Het leuke van duinwachter zijn, is dat je altijd buiten bent en de natuur echt ervaart. In het voorjaar zie je de jonge reeën en vosjes om je heen geboren worden en hoor je de prachtige ‘live concerten’ van de nachtegaal. In de herfst staat Meijendel vol met bijzondere paddenstoelen.”
“Je leert het gebied steeds beter tot in detail kennen”, vertelt Bart “daardoor valt het me direct op als iets anders is: als er een ree staat, vegetatie die ineens een andere samenstelling heeft dan het jaar daarvoor, een raster dat kapot is, of een recreant die ergens loopt (of zelfs kampeert) waar dat niet toegestaan is. Ik zie het meteen”.
“Ik heb eigenlijk geen standaard werkdagen”, zegt Bart “want echt: elke dag is anders. Maar ik begin mijn werkdag altijd met een kop koffie om de dag door te nemen met collega’s. Mijn ochtend kan bestaan uit surveilleren. Ik ga op pad in de duinen en controleer of mensen zich aan de regels houden: of ze de hond aan de lijn hebben en of er bijvoorbeeld geen brommers door het duingebied crossen. In de middag kan er een excursie door het duingebied op het programma staan. Aan het einde van de werkdag kan ik zomaar nog even een vegetatieplot inventariseren of een poel gaan monitoren op kamsalamanders. Wat voor mij het beroep ook mooi maakt, is dat ik mijn passie en liefde voor de natuur mag overbrengen aan geïnteresseerde recreanten”.
Jerry: “Natuur, surveillance, gastheerschap, sanctionerend optreden, beheertaken, brandbestrijding, (social) media, monitoring, hulpverlening maar ook administratief werk – waar vind je dat allemaal in één functie?! Daarnaast ben je veel buiten in de natuur, daar wordt sowieso niemand slechter van, en je hebt veel contact met anderen. Niet alleen met recreanten, maar bijvoorbeeld ook met collega’s van beheer, monteurs of ketenpartners.”